Витебск – город в северо-восточной Беларуси, который считается вторым по древности после Полоцка. Его основали еще в 924 году, а первое письменное упоминание найдено в «Повести временных лет» 1021 года. Имя городу дала река Витьба, на берегах которой его возвели. Витебск был крупным ремесленным и торговым центром, кроме того он стоял на крупном торговом пути «Из варяг в греки» и имел важное значение. Долгое время город процветал, его часто посещали русские князья, в их числе – великий князь Александр Невский. В период с XVI до XVIII веков для города наступили трудные времена – его часто сжигали и разрушали в ходе военных действий, но каждый раз восстанавливали заново. В 1802 году возникла Витебская губерния, в 1917 город отошел к Латвии. В военные годы ему пришлось пережить немецкую оккупацию до 1944 года. Сегодня этот древнейший город, переживший столько потрясений, встречает гостей старинной атмосферой, историческими зданиями и приветливыми уютными улочками.
Старый город был создан, чтобы собрать в одном месте и сохранить старинные архитектурные сооружения XVII–XVIII веков. Здесь можно увидеть фрагменты старинных улиц, жилых домов и общественных учреждений. В этом месте расположен Земельный банк, который ведет свою деятельность уже более 100 лет. В исторической части города можно полюбоваться колоритными домами, характерными именно для Витебска – они имеют бордовый цвет, который получается из-за отделки домов местной глиной. Главные исторические точки Старого города – это площадь Тысячелетия, Успенская площадь и сквер, разбитый еще в 1812 году, а особый интерес представляет архитектурный ансамбль Ратушной площади. Прогуливаясь вдоль переулков и улиц, можно любоваться старинными зданиями и вдыхать дух прошлых столетий.
Пешеходный участок дороги в центре города длиной 1300 метров пользуется популярностью у местных жителей и туристов. Улица образовалась в XVI столетии, и за время своего существования сменила множество названий – сначала она называлась Узогорской, в XIX веке Офицерской, а в начале XX века получила имя в честь Суворова. Из века в век облик улицы менялся, а после войны она сильно пострадала. Сегодня на ней можно полюбоваться застройкой XVIII-XIX веков, среди зданий отмечают Ратушу XVIII века и фрагменты торговых рядов, а также доходные дома, особняки и мужское духовное училище XIX века. К образцам архитектуры начала XX века относятся коммунальные дома. Для туристов и горожан на улице Суворова работает множество кафе и ресторанов, в которых можно угоститься блюдами традиционной белорусской кухни, а также отели, магазины и сувенирные лавки.
Главный православный храм города возвышается на 51 метр в историческом центре. Его история началась в XV веке – раньше здесь стояла церковь Пресвятой Богородицы. Свято-Успенский собор возвели во второй половине XVIII, но в 1936 по приказу советских властей его взорвали и полностью разрушили. Затем на месте собора построили заводской цех, который работал до 1998 года, пока не было принято решение восстановить древний собор. В 1998 году цех снесли и заложили первый храмовый камень. Восстановление собора по образу его предшественника из XVIII века длилось до 2010 года. Сегодня это главное культовое сооружение Витебска видно из разных точек центра города.
Ратуша в Витебске была возведена в 1597 году в качестве символа независимости города. Ее строили в несколько этапов, которые растянулись на века. В XVI веке было возведено одноэтажное здание, одна часть которого была выполнена из кирпича, а другая – из дерева. Через два столетия Ратуше надстроили еще один этаж, а в начале XX века она обзавелась третьим этажом. Сегодня это старинное архитектурное сооружение, в котором гармонично сочетаются барокко и классицизм, имеет три этажа, башню и часы. Внутри разместился краеведческий музей, который открыли в 1918 году благодаря частной коллекции А. Р. Бродовского. Сегодня в фонде музея хранится более 200 тысяч экспонатов, среди которых много редкостей – например, берестяная грамота XIII века, кларнет XVII века, образцы старинной литературы, оружие бойцов Отечественной войны 1812 года и богатая коллекция нумизматики. Здесь также можно увидеть работы известных художников – Репина, Шишкина, Левитана и других.
Художественный музей Витебска основан в 1992 году, а экспозиция разместилась в исторической постройке XIX века. В коллекции музея представлены картины известных мировых художников и работы, вышедшие из-под кисти белорусских творцов. Также здесь можно увидеть уникальные старинные образцы изделий из фарфора и фаянса российского и европейского производства. Посетители могут разглядывать столовую посуду XVIII века или полюбоваться вышивкой белорусских мастериц XIX века. Среди экспонатов много старинных икон и скульптур, а многие предметы были подарены музею коллекционерами из Европы и США. На базе музея работает реставрационная мастерская, детская художественная студия, а также проводятся разные творческие встречи.
Изначально храм был католическим – в XVIII веке здесь возвели деревянный костел, а в 1806 году начали строительство каменного храма, которое завершилось в 1821 году. Через 10 лет костел упразднили, а помещения стали использовать для бытовых нужд – сначала здесь разместили сиротский приют, затем женскую тюрьму, а позже следственный изолятор. В 1858 году здание храма передали в руки православной общины, а через 7 лет его стали перестаивать, чтобы придать храму православный облик. В 1913 году собор пережил еще одну перестройку, в ходе которой обзавелся новыми архитектурными элементами, а в 1930 он присоединился к тем многочисленным храмам, которые были закрыты в годы советской власти. Храм вернулся к религиозной деятельности только после 1987 года, когда пережил очередную реставрацию. Сегодня в его стенах работает воскресная школа, иконописная мастерская и библиотека.
Музей знаменитого художника разместился в здании дома, где Марк Шагал провел свою юность. Этот дом был построен его отцом в 1900-х годах, а музей здесь основали в 1997 году. Сегодня в помещениях музея с точностью восстановлены интерьеры и обстановка, в которой жила семья художника – здесь собраны предметы быта XIX–XX веков, которыми пользовались жильцы дома. Именно в этом доме юный Марк Шагал начал рисовать и сделал первые зарисовки. Здесь можно познакомиться с архивом документов, который расскажет о подробностях жизни семьи Шагала. Во второй части дома собраны работы художника, среди которых можно увидеть совершенно уникальные зарисовки и иллюстрации.
Музей полностью посвящен творчеству знаменитого художника-авангардиста. Его открыли в 1992 году, разместив в нем большое количество работ Шагала. Большая часть из них была отдана музею в дар родственниками и близкими живописца. Среди работ есть уникальные иллюстрации к роману «Мертвые души» и библейские литографии, а также цикл литографий «12 колен Израиля». Среди экспонатов отдельное место выделено под письма горожан, которые выступали против открытия музея, так как считали Марка Шагала не советским художником, а французским. На втором этаже проводятся выставки работ современного искусства. Кроме того, ежегодно в музее проводится конференция «Международные Шагаловские чтения».
Кукольный театр основан в 1985 году при драматическом театре имени Якуба Коласа, но уже через 5 лет он отделился и стал действовать самостоятельно. Театр разместился в архитектурном сооружении начала XX века, а зрительный зал рассчитан на 128 посадочных мест. В репертуаре театра имеется 35 спектаклей, среди которых есть постановки для детей и взрослых. В фойе здания расположился небольшой музей, рассказывающий историю кукольного театра. Среди постановок есть классические произведения, а также современные работы. Главную пьесу театра «Дед и журавль», с которой началась его история, традиционно показывают каждый год. Для взрослых зрителей актеры демонстрируют спектакли, поставленные по русским классическим произведениям.
Ботанический сад Витебска был основан в 1919 году в качестве наглядного пособия по ботанике для школьников. В годы войны сад сильно пострадал, но затем его восстановили и передали под надзор университета. Сегодня в саду есть как пространство под открытым небом, где растут почти столетние деревья, так и закрытые оранжереи и дендрарий с редкими видами растений. Ботанический сад Витебска – это не только крупный научно-исследовательский центр, но и замечательное место для отдыха. Здесь можно прогуливаться и наслаждаться тишиной в окружении деревьев и кустарников. Весной здесь зацветает японская сакура, из-за чего окрестности сада приобретают волшебные черты, а летом созревают южные плоды – лимоны, апельсины и фейхоа.
Третий по величине в стране зоопарк открыли в 1992 году вместо парка аттракционов. В нем содержится более 70 видов животных, среди которых есть хищники, приматы, копытные, грызуны, сумчатые, птицы и пресмыкающиеся. Некоторые животные попали в зоопарк раненными из-за человеческих действий. Люди периодически приносят сюда осиротевших детенышей диких зверей, найденных в лесу, или домашних питомцев, за которыми не могут больше ухаживать. Территория зоопарка не слишком ухоженная, а его убранство до сих пор носит в себе советские черты – это происходит из-за проблем с финансированием. Но, несмотря на это, сотрудники зоопарка бережно относятся к животным и делают все, чтобы уровень их содержания соответствовал необходимым стандартам.
Первые упоминания о деревянной церкви появились еще в документах 1558 года – известно, что этот храм неоднократно сгорал и восстанавливался. Сооружение из камня возвели в 1772 году в стиле виленского барокко, и изначально он был католическим. В 1834 году его передали православной общине, а в 1841 году перестроили, после чего церковь приобрела православные черты. В 30-е годы XX века ее постигла печальная участь – она была разрушена по приказу властей. Лишь в 1995 году приняли решение вновь отстроить церковь. Ее стали возводить по образцу католического храма, но при этом она должна была стать православной. Восстановительные работы завершились только в 2009 году, и с тех пор церковь с богатой историей принимает в своих стенах туристов и паломников.
Дворец для городских губернаторов в стиле неоклассицизма был возведен XVIII столетии. Место для строительства выбрали очень живописное – вокруг растут деревья, а рядом протекает река. Долгое время во дворце вели свою деятельность губернаторы области, а затем его передали в управление КГБ – здесь оно размещается и в наши дни. Известно, что в 1812 году в стенах дворца останавливался Наполеон, но никаких материальных следов его пребывания во дворце нет – говорят, что здесь французский завоеватель праздновал свой день рождения. Сегодня строгое и элегантное здание дворца украшает город своими утонченными чертами и точными линиями, а прогулка рядом с ним принесет удовольствия из-за открывающихся вокруг видов.
Монастырь был основан в далеком XIV веке княгиней Иулианией – женой литовского князя Ольгерда. Известно, что княгиня приняла здесь постриг, а позже скончалась в стенах монастыря. В XVII веке монастырь перешел к униатам, а в 1839 году стал православным. Из-за того, что приход насчитывал очень мало людей, монастырь вскоре упразднили и разместили в его помещениях тюрьму – тюремные камеры обустроили в монашеских кельях. Рядом с монастырем была церковь, но в 1918 году ее закрыли, а после войны разрушили. Монастырь был восстановлен и вновь заселен монахинями только в 2001 году. Главная святыня монастыря – икона преподобной Александры Дивеевской.
Самая большая площадь в Беларуси, периметр которой равен 1140 квадратных метров, была открыта в 1974 году. По всей площади проходят пешеходные дорожки, высажены ухоженные клумбы с цветами, есть фонтаны и горит Вечный огонь. Здесь часто проводятся городские мероприятия, разные фестивали и концерты, а по вечерам зажигается эффектная подсветка. На площади Победы установлен мемориал «Три штыка», который посвящен Великой Отечественной войне, а точнее – партизанам и бойцам-освободителям. Его установили в 1974 году, а высота мемориала составляет 56 метров. Он выполнен в виде трех одинаковых обелисков, которые устремлены к небесам, а на их внутренних гранях нанесены мемориальные надписи в память о погибших.
Парк Победителей находится в самом центре города и обрамляет Площадь Победы с нескольких сторон, а до 2010 года он назывался сквером Калинина. Его главная достопримечательность – это Аллея воинской славы, прогуливаясь по которой, можно увидеть разнообразную военную технику Великой Отечественной войны. Здесь есть и танки, и авиационная техника, и артиллерийское оборудование. Кроме того, гости могут попытать удачу в стрелковом тире или пообедать в работающей здесь полевой солдатской кухне. В парке приятно находиться – вдоль уютных дорожек простираются ухоженные зеленые газоны, есть аттракционы, а к реке специально оборудован удобный спуск. Сюда приходят всей семьей, чтобы насладиться шелестом листьев, отдохнуть от шума и суеты города, а также чтобы почтить память героев Великой Отечественной войны.
Уникальное здание, чей фундамент был обнаружен в ходе археологических раскопок, относят к XIV веку – в те времена на этом фундаменте была возведена сторожевая башня высотой 13 метров. Известно, что ее часто разрушали в ходе обороны и потом заново перестраивали. В 2007 году башню реконструировали, превратив ее в музейный центр, а в здании рядом с башней разместился Музей истории частного коллекционирования. Его создали в 1993 году, а в основу экспозиции легла частная коллекция И. Д. Галькевича – в нее входило более 7 тысяч уникальных предметов, среди которых есть старинные монеты, награды и медали. Экспозиция разделена на 4 тематики, первая из которых раскрывает роль частных коллекционеров в развитии культуры. Другие отделы отданы для разных коллекций – В. Федоровича, А. Бродовского и И. Галькевича.
Пространство для выступлений под открытым небом возвели специально для организации ежегодного Международного фестиваля искусств «Славянский базар». Первый концерт на новой сцене был проведен в 1988 году, а с 1992 Летний Амфитеатр стал постоянной площадкой для проведения «Славянского базара». Посадочные места вмещают до 6 тысяч зрителей, а крыша сделана таким образом, что даже сильный дождь не помешает смотреть на шоу. Зрительные ряды устроены так, что сцену хорошо видно из любой точки, а между рядами достаточно места, чтобы можно было встать и потанцевать. На сцене Амфитеатра выступало много знаменитых исполнителей из СНГ, а рядом с ним обустроена Аллея знаменитостей, которые когда-либо принимали участие в фестивале. Пространство вокруг Амфитеатра украшено красивыми композициями из растений, поэтому здесь приятно гулять, даже когда на сцене не идут концерты.
История драмтеатра началась в 1926 году, когда выпускники московской драматической студии поставили спектакль «В былые времена». В честь Якуба Коласа спектакль назвали в 1944 году, и уже через два года своей деятельности он был удостоен сталинской премии, а вскоре получил звания академического и национального театра. Сейчас он размещается в здании 1958 года, а зрительный зал рассчитан на 528 посадочных мест. Театр обладает сценой с современным световым и звуковым оснащением, а специальный вращающийся механизм позволяет быстро менять декорации, что делает постановки динамичными и разнообразными. На сцене театра ставят драмы, комедии, мюзиклы и сказки по классическим и современным произведениям.
Небольшой храм при католическом кладбище был основан в 1785 году, и изначально это было здание в неороманском стиле, а в 1884 году его перестроили в стиле неоготики. После революции костел закрыли, а прилегающее к нему кладбище разрушили, построив на его территории автобазу. В 1990-е годы начали масштабную реставрацию – известно, что в основание храма вмуровали плиты, которые остались от разрушенного католического кладбища. С 1999 по 2011 год собор носил статус кафедрального, но потом кафедру епископа Витебска переместили в новый костел. Сегодня эта величественная базилика из красного кирпича с симметричными башнями украшает город и радушно принимает верующих и гостей. Популярностью пользуются органные концерты, которые здесь периодически проводятся.
Живописный парк был открыт в 1946 году на средства десантных войск, а в 1976 году он получил имя в честь Советской Армии. Его горячо любят горожане, проводя здесь выходные или отдыхая в теплую погоду. В парке найдется развлечение в любое время года – зимой сюда приходят лыжники, весной на всю округу благоухают цветущие акации и сирень, осенью приятно устроить пробежку вдоль деревьев с желто-красной листвой или прокатиться на велосипеде, а летом здесь можно найти очень много занятий. Посетители могут арендовать инвентарь для спорта, а любители шашлыков на природе могут взять в прокат мангал с шампурами и устроить пикник. Для ценителей интеллектуального отдыха работает прокат настольных игр, шахмат, шашек и нард, а по вечерам проходят концерты под открытым небом. Также в парке обустроен веревочный городок, оборудован пляж для купания, а по реке курсирует прогулочный катер.
Католический храм был открыт в 2009 году по причине того, что в жилом микрорайоне, где он расположен, проживало большое количество человек, исповедующих католическую веру. Для участия в богослужениях им приходилось ездить в храмы, которые расположены далеко – это приносило людям неудобство. Именно поэтому впервые за 124 года в Витебске построили костел, который может вместить 1500 человек сразу. Величественное здание высотой 32 метра не только принимает верующих, но и украшает жилой район, гармонично вписываясь в городской ландшафт. В 2011 году костелу присвоили статус кафедрального – на торжественной церемонии собралось много людей не только с Беларуси, но и из Европы. Костел участвует в благотворительной деятельности – он оказывает поддержку людям с ограниченными возможностями здоровья, а также проводит выставки произведений живописи молодых талантливых художников.
Раньше на этом месте был построен деревянный мост, но его возвели в несоответствии с техническими требованиями, поэтому он часто ломался или разрушался. Его постоянно ремонтировали и перестраивали, и со временем ходить по нему стало небезопасно. В 1890 году вместо него возвели каменный мост, а в 2010 году его отреставрировали, украсив четырьмя статуями бронзовых львов. Вместо асфальта, мост выложили плиткой, из-за чего он стал выглядеть более уютно, а по вечерам его ажурные ограды подсвечиваются декоративными огнями. Этот пешеходный мост длиной 28 метров популярен среди горожан – молодожены завели традицию весить на перилах моста замочки, а ключи выбрасывают в реку Витьбу. По другой свадебной традиции жених должен перенести невесту через мост на руках, чтобы обеспечить будущей семье счастье и благополучие.
Один из самых красивых городских парков начинает свою историю в XIX веке – в те времена на его месте разбили архиерейский сад, в котором произрастало более 700 разных растений. Вход в него был ограничен, но после революции сад стал общедоступным. Его устройство и облик менялись несколько раз, а в 1926 году его назвали в честь советского революционера и полководца Михаила Фрунзе. Сегодня в этот уютный зеленый уголок приходят, чтобы насладиться шелестом листьев в кронах деревьев и подышать чистым воздухом. В парке работает фонтан, для детей есть несколько аттракционов, а также можно арендовать катамаран или лодку и прокатиться по реке. Посетители парка отмечают его уютную атмосферу, красивые виды и обстановку спокойствия и умиротворения.
В 90-х годах прошлого века, пока шло строительство Свято-Благовещенской церкви, многим верующим, живущим в том районе города, негде было молиться. По их просьбе в 1993 году построили деревянную церковь для временного богослужения и освятили ее во имя Александра Невского. За несколько лет скромный деревянный храм обрел такую популярность и народную любовь, что люди продолжали ходить в него, даже когда Свято-Благовещенская церковь была достроена. Из-за этого в 2010 году с церкви сняли статус временного храма. Люди любят ее за внешний вид и особенную, уютную теплоту, которая поселилась в ее стенах. Церковь построена в ретроспективном стиле с элементами северного деревянного зодчества – она выглядит так, будто сошла со страниц старинных книг. В скором времени перед ней планируют воздвигнуть памятник великому князю Александру Невскому, и вместе с церковью они составят единый гармоничный мемориальный комплекс.
В Беларуси трамваи появились именно в Витебске – первый трамвай был выпущен на пути в 1898 году, чем на год опередил Москву, и на целых 9 лет – Санкт-Петербург. Неудивительно, что именно в этом белорусском городе в 1966 году открыли музей, посвященный данному виду транспорта. Экспозиция музея разделена на 5 тематических отделов. Первый отдел познакомит гостей с первыми витебскими трамваями – он охватывает период с конца XIX – начала XX веков. Второй период расскажет о развитии трамвайного транспорта в городе в 1918–1941 годы, а третий – поведает о том, что было с городскими трамваями во время Великой Отечественной войны. Четвертый период познакомит с историей трамваев в послевоенные годы до 1970-х, а пятый расскажет о трамваях в наши дни. Среди экспонатов есть архивные документы, фотографии, макеты вагонов, схемы трамвайных маршрутов, и даже старинный вагон трамвая XIX века.
Музей открыт в 2004 году для того, чтобы заниматься изучением и популяризацией работ современных художников. Новые выставки организуют в музее каждые три недели – в них принимают участие не только художники из Витебска, но и таланты из других белорусских городов, и даже живописцы из других стран. На базе музея открыт Музей истории народного художественного училища – его экспозиция включает в себя 27 стендов, которые отображают этапы жизни и творчества многих известных художников, таких как М. Шагал, Н. Коган, В. Ермолаева, Л. Лисицкий и других. В музее также работает художественная студия, проводятся экскурсии, занятия и мастер-классы для детей. Сотрудники музея организовывают лекции и семинары по искусству, участвуют в научных конференциях и международных проектах.
